IT-teollisuuden vaikutukset globaaliin ilmastoon ovat hyvin tiedossa. Lukemattomien palvelimien, tallennusjärjestelmien ja verkkolaitteiden, jotka sijaitsevat yhtä lukemattomissa tietokeskuksissa ympäri maailmaa, sanotaan kuluttavan noin 3 prosenttia energian kokonaistuotannosta vuosittain, ja tämä todennäköisesti kasvaa, kun miljardeja Internet-laitteita tulee verkkoon.
Mutta kuten käy ilmi, tämä laajeneva tietoinfrastruktuuri on osoittautunut elintärkeäksi pyrkiessään ratkaisemaan joitain ilmastonmuutokseen vaikuttavimmista ongelmista - kaikkea viljelykäytännöistä nykyaikaisiin kuljetuksiin. Erityisesti tekoäly (AI) ja sen monet iteraatiot, kuten koneoppiminen (ML) ja hermostoverkko (NN), ovat osoittautuneet erittäin taitaviksi havaitsemaan modernin yhteiskunnan monia tehottomuuksia, jotka vaikuttavat ilmaston epävakauteen.
AI: n kyky vaikuttaa ilmastoon on suunnilleen monimuotoinen kuin itse tekniikka. Columbian yliopiston Renee Cho toteaa auttavansa maanviljelijöitä lisäämään hehtaarisatoa 30 prosentilla tarkemman maanviljelyn, lannoituksen ja kastelun avulla. Samalla se auttaa sähkölaitoksia ympäri maailmaa poistamaan verkkojen tehottomuutta ja kannustamaan uusiutuvien energialähteiden laajempaa käyttöä. Se johtaa myös vallankumoukselliseen kehitykseen sekä luonnonkatastrofien, kuten hirmumyrskien että trooppisten syklonien, havaitsemisessa ja ennustamisessa, ja jotkut mallit tarjoavat nyt voimakkuuden ja reitin ennusteet vähintään 90-prosenttisella tarkkuudella. Tämän ansiosta elvytysorganisaatiot voivat kohdentaa resursseja paremmin ennaltaehkäiseviin toimiin, kuten meriseinien tukemiseen ja kansalaisten evakuointiin, vaurioiden arvioinnin jälkeiseen tilanteeseen ja tehostaa hätätoimitusten toimittamista. (Lisätietoja maatalouden AI: stä, katso 6 mahtavinta AI-edistystä maataloudessa.)
