On vaikea kiistää sitä ihmeellistä vaikutusta, jota tekniikalla on ollut korkeakouluopintoihin. World Wide Web ja hakukoneet, kuten Google, ovat antaneet opiskelijoille ja tiedekunnille mahdollisuuden kerätä tutkimusmateriaalia minuuteissa, työ, joka aiemmin olisi kestänyt viikkoja tai kuukausia. Kurssienhallintajärjestelmät, kuten Moodle, Sakai ja Blackboard, antavat professoreille mahdollisuuden rakentaa videoita ja grafiikkaa oppitunteihin, perustaa keskustelufoorumeita, pitää vuorovaikutteisia videokeskusteluja ja tallentaa oppitunteja ja lukemia, joita opiskelijat voivat käyttää vapaa-ajallaan. Uusi tekniikka on mahdollistanut jopa täysin verkkokurssien kehittämisen, joka voi olla joko "sama aika-eri paikka" tai "eri aika-eri paikka" -vaihtoehto. Koska olen sekä opiskellut että opettanut perinteisiä luokkahuonekursseja, tekniikan parantamia luokkakursseja, ja jokaista puhdasta verkkokurssityyppiä, voin varmasti taata tekniikan myönteisen vaikutuksen.
Tietenkin korkeakoulut, etenkin ne, joita pidetään suurina tutkimusyliopistoina, ovat aina olleet merkittäviä uudistajia, ja ne ovat kehittäneet tiedettä ja tekniikkaa, jotka paitsi ruokkivat taloutta myös tarjoavat laajoja etuja. Jonathan R. Cole esittelee kattavassa "Suuren Amerikan yliopiston" osassa monia korkeakouluissa kehitettyjä innovaatioita, jotka muuttivat kansakunnan muotoa. Nämä sisältävät:
- Keinotekoiset nivelet (UCLA)
- Insuliinigeeni (Kalifornian yliopisto, San Francisco)
- Tahdistin (Harvard University)
- Heimlichin ohjaus (Cornell University)
- Munuaisdialyysi (Pennsylvanian yliopisto)
- Alkion kantasolut (Wisconsinin yliopisto)
- Valodiodit (LEDit) (Illinoisin yliopisto, Urbana-Champaign)
- Viivakoodit (Drexel University)
- Tutka (MIT)
- Magneettikuvaus (Harvard ja Stanford, itsenäisesti)
- Elektronisen digitaalisen tietokoneen taustalla oleva teoria (Iowa State)
- Toimiva elektroninen digitaalinen tietokone (Pennsylvanian yliopisto)
- WWW-graafinen selain (Illinoisin yliopisto, Urbana-Champaign)
- Monet, monet muut innovaatiot ovat liian lukuisia sisällyttääkseen tähän
Koska korkeakouluilla on niin syvä historia, että ne tukevat innovaatiota etenkin tekniikan alalla ja tarjoavat koskaan aiemmin ajatellut koulutusvälineitä ja -laitteita, on vaikea edes kysyä, onko verkkokoulutuksella paikkansa. Mutta totuus on, että vastaus on monimutkainen, koska korkeakoulututkinto on tällä hetkellä hyvin muuttumassa, ja siinä on paljon näennäisesti liittymättömiä ongelman merkkejä:
Kustannus
Korkeakoulut ovat erittäin kalliita. Opetuksen jatkuva nousu johtuu osittain tekniikan kustannuksista, henkilöstön palkoista ja eduista (ja julkisissa laitoksissa julkisen rahoituksen vetäytymisestä).
Opiskelijavelka
Opetuskustannukset ovat johtaneet opiskelijalainojen lisääntymiseen dramaattisesti ja julkiseen järkytykseen korkeakoulujen valmistuneiden suurista veloista.
Verkosta on tullut vaihtoehto
Yliopistot, kuten Phoenixin yliopisto, ovat osoittaneet, että koko tutkinto-ohjelman kurssimateriaali voidaan toimittaa verkossa. Tämän seurauksena useimmilla korkeakouluilla on nyt vuokrattavana online-läsnäolo, ja monet tarjoavat täyden tutkinto-ohjelmia (myös jatkotutkintoja) verkossa.
Näkemyksemme koulutuksesta ovat muuttuneet
Suuri taantuma ja heikentyvät työmarkkinat ovat luoneet yrityksille ja monille opiskelijoille painostuksen nähdä korkeakoulut teknisen koulutuksen kouluina eikä laajapohjaisen koulutuksen paikoina. (Katso aiheeseen liittyvä lukeminen, kun tekniikka muuttuu, Kuinka välttää vanheneminen.)
Massiivisia avoimia verkkokursseja on syntynyt
Verkkokurssien menestys yhdistettynä kustannusvähennyspaineisiin on johtanut siihen, että monet korkeakoulut ovat liittyneet yhteen konsortioihin, joita kutsutaan massiivisiksi avoimiksi verkkokursseiksi (MOOC), joiden tarkoituksena on tarjota laadukkaita verkkokursseja. Andrew Delbancon mukaan hänen mielenkiintoisen "Opiskelijakorttinsa: mitä se oli, on ja pitäisi olla" -vuosikertomuksessaan 2011 esitettiin, että Courseraan, yli 30 yliopiston (mukaan lukien Stanford, yliopisto) yhteistyöhön osallistuu melkein 2 miljoonaa opiskelijaa. Michiganista ja Princetonista). Coursera on kaukana ainoasta verkkoalustasta. Harvardin ja MIT: n perustama EdX ja Straighterline, halpojen korkeakoulukurssien alusta, jonka hyvitykset voidaan siirtää korkeakoulujen "kumppaneille", ovat kaikki tämän uuden ja erittäin kilpailukykyisen alan pelaajia. (noin MOOC-kursseista mitä Massiiviset verkkokurssit tarkoittavat koulutukselle?)
Luokkahuoneeseen ilmoittautuminen on vähentynyt
Verkkokurssien saatavuudella, joka tarjotaan osana yhtä korkeakoulun opetussuunnitelmaa ja online-konsortioiden kautta, on jo ollut aaltoiluvaikutus. Ilmoittautuminen on alhaisempaa luokkakursseille, joita voidaan käyttää verkossa (ja monissa korkeakouluissa ilmoittautuminen on alhainen). Korkeakoulut ovat kyenneet vähentämään kustannuksia poistamalla nämä kurssit, helpottamalla fyysisten luokkahuoneiden kysyntää ja vähentämällä usein tiedekuntia.
Nämä tekijät ovat johtaneet Yhdysvaltain presidentin Ronald Reaganin entisen koulutussihteerin William Bennettin postulaatioon pohtimaan, onko yliopisto edes harkinnan arvoinen monille opiskelijoille. Aiheessa "Onko yliopisto sen arvoinen ?: Yhdysvaltain entinen koulutusministeri ja vapaakatemian tutkinnon suorittaja esittelee korkea-asteen koulutuksen rikkoutuneen lupauksen" - hän ja kirjoittaja David Wilezol esittävät tapauksen, että "liian monet ihmiset ovat menossa yliopistoon". Sen sijaan, että valtavan korkeakoulututkinnon suorittaneet eivät pysty löytämään työtä, Bennett suosisi enemmän nuoria, jotka saavat halvempaan ammatilliseen koulutukseen. Itse asiassa hän hylkää korkeakoulut "juomisen, huumeiden, juhlien, seksin ja joskus oppimisen paikoina". (Bennettilla on perustutkinto Williamsiltä, tohtorin tohtori Texasin yliopistolta ja lakitutkinto Harvardin lakikoululta).
Ehkä kaikki nämä väitteet tukevat verkko-opiskelua, mutta se ei tarkoita, että se voi suorasti korvata yliopiston luokkahuoneen. Itse asiassa uskon, että siirtyminen enemmän online-kursseille vaatii ymmärrystä verkko- ja luokkaopetuksen keskeisistä eroista. Näen heidät sellaisinaan:
- Verkkokurssit vaativat paljon enemmän työtä, niin professoreiden kuin opiskelijoidenkin toimesta. Koska professorit eivät voi muodostaa silmäkosketusta opiskelijoiden kanssa, materiaalia on oltava paljon enemmän, sekä opetusta että arviointia varten.
- Verkkokurssit vaativat opiskelijoilta enemmän kurinalaisuutta. Heidän on tehtävä oma aikataulunsa sen sijaan, että se olisi valtuutettu luokkahuoneaikataulun mukaan. Itse asiassa, jos se olisi minulle vastuussa, kieltäisin aloittelijoiden suorittamasta verkkokursseja.
- Opiskelijoiden on myös oltava erittäin tietokone- ja Internet-taitavia. Uskon, että tietokone lukutaitokokeen läpäisemisen tulisi olla pakollista ennen verkkokursseille osallistumista.
- Luokkahuoneympäristö tarjoaa mukavuuksia, kuten aulatilat, kahvilan, kirjaston, ulkoilmapaikkapaikat jne., Joissa oppilailla on jatkuva kyky olla vuorovaikutuksessa muiden opiskelijoiden kanssa. Monet verkko-ohjelmat tarjoavat pääsyn online-kirjastoon, ja jotkut yrittävät tarjota kokoushuoneita. Mitä he eivät tarjoa, on sama kokemus kuin yliopisto-opiskelijoiden elämässä. Jotkut sanovat, että kokemus on myös jonkin verran arvoista.
